Una nueva gala de Turandot

“Cuando escuchas un aria de Puccini, cuando disfrutas de un pasaje de La bohème, o de Turandot, o cuando evocas una escena de Casablanca, te embriaga una pasión indescriptible…”

Barbara Streisand a Jeff Bridges en The Mirror has Two Faces

Etica & Cine no es un sitio de crítica cinematográfica, y menos aún de estrenos en Netflix… Pero esta vez vamos a hacer una excepción, al menos a lo segundo. La llegada a las redes de la quinta película de la saga de “Misión Imposible” tiene algunos detalles, musicales y analíticos, que así lo amerita.

Slavoj Žižek se refiere a ciertas piezas musicales que han quedado tan asociadas con su empleo en productos comerciales, que resulta imposible pensarlas en otro contexto. Analiza así el sentido que tiene entregarnos abiertamente al “placer culpógeno” que supone disfrutar de una composición cuyo valor emana de la forma en que fue utilizada por la cultura popular. Y para desarrollar esta idea, propone su ejemplo predilecto: la cantata “Storm Clouds”, presente en las dos versiones (1934 y 1956) de The Man Who Knew Too Much (“El hombre que sabía demasiado”), de Alfred Hitchcock. Se trata de una partitura compuesta especialmente para el film y que es ejecutada en vivo, con orquesta y coro, en una escena rodada en el Royal Albert Hall, de Londres. Ocupa una secuencia de doce minutos de duración sin diálogo alguno, desde los primeros acordes de la orquesta hasta el momento culminante en que el percusionista estalla los platillos. Recordemos la trama: va a cometerse un asesinato en plena función y una mujer ha descubierto al criminal, escondido tras los cortinados de un palco. El hombre apunta con su pistola, esperando el golpe de los platillos para que su disparo no sea oído en la sala. La mujer, alertada de la situación se desespera, hasta que sin saber qué hacer, grita apenas un instante antes del disparo. Coinciden así el grito, el disparo y el estallido de los platillos.

La escena fue recreada, triplicando los tiradores, en la versión 2015 de la saga de “Misión imposible”. En este caso, la escena tiene lugar en la Ópera de Viena, durante una función de Turandot, de Puccini. Una agente doble apunta al palco en que se encuentra el Primer Ministro de Austria, mientras un segundo tirador le apunta a ella para ajusticiarla en caso que falle. En el escenario, el tenor ha comenzado a entonar los primeros versos del Nessun Dorma y los tiradores tienen a la vista la partitura del aria, indicada en rojo la nota alta que marca el clímax, momento preciso para el disparo. Tom Cruise, una vez más en la piel de Ethan Hunt, observa arma en mano a ambos tiradores y duda. Sabe que dispone de un único disparo. ¿Qué hacer? La lógica indicaría eliminar a la agente para salvar al Primer Ministro, pero ocurre que, sorprendentemente, la trama de la historia redobla la de la ópera que se está representando en el escenario, con lo cual para abismarnos a su decisión se hace necesario un pequeño rodeo en torno al argumento de Turandot. Hacia allí vamos.

Tu-Ran-Dot, es el nombre de una mítica princesa china, tan bella y seductora como fría e inaccesible. Rodeada de pretendientes que llegan de tierras lejanas, les ha impuesto una prueba que deben superar si desean casarse con ella. Se trata de tres enigmas que cuando no son resueltos satisfactoriamente llevan a la decapitación del candidato. Así, la hermosa e implacable Turandot ha pasado su vida degollando hombres. Hasta que llega a Pekín, Calaf, un príncipe extranjero que se deslumbra ante sus encantos y que, contra todos los consejos, decide probar suerte con los acertijos. Éstos son formulados por la propia Turandot en una emotiva escena del tercer acto, justamente el que está siendo representado en el pasaje de “Misión Imposible”. En la analogía propuesta por el guion, Tom Cruise es el príncipe Calaf, que debe desentrañar el enigma de la agente doble, encarnada por la actriz Rebecca Ferguson, seguramente la más bella y convincente Turandot que haya imaginado el cine. [1]

Así, el director y guionista Cristopher McQuarrie se suma con altura a la veintena de homenajes a la ópera de Puccini que lo antecedieron en la pantalla. Y como en las apariciones previas, la música no resulta allí algo incidental, sino que alimenta un punto crucial de la trama. [2] Por citar solo las más antiguas: el fragmento de “Arias” filmado por Ken Rusell, en el que el que la opera de Puccini es recreada en la escena del quirófano, acompañando el vuelo de la paciente que está siendo intervenida, o en el breve, pero inquietante pasaje de “Las brujas de Eastwick”, ambas de 1987. Y por cierto en “El espejo tiene dos caras”, la comedia de remarriage de Barbara Streisand referida en nuestro epígrafe, donde el “¡Vincerò!” del aria llega justo para indicarnos que el amor triunfará sólo cuando el matrimonio se redoble a sí mismo, es decir cuando la pareja pueda con su deseo. [3]

Treinta años después de su estreno cinematográfico, y a casi un siglo de su primera representación teatral, la ópera se sostiene en esta multiplicación dramática. Melodías brillantes, una trama enigmática, el ambiente exótico de la China milenaria y un aria inolvidable, pero sobre todo el tema universal de la castración y la no relación sexual parecen darle la razón a Žižek. Como en los campos de Elea, el corredor de Zenón no logra alcanzar a su partenaire. A veces queda un paso atrás; otras, la sobrepasa, pero nunca se aparea con ella. Desde Pekín hasta Casablanca, pasando por Londres, Paris y las estepas de Bielorusia, Ethan Hunt corre tras el enigma. Y para desentrañarlo, debemos revisitar Turandot. Nada mal para un estreno de Netflix.

La agente doble Ilsa Faust (Rebecca Ferguson), durante la función de la ópera Turandot.

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